Le Syndicat des douanes et de l'Immigration monte aux barricades et affirme que les coupes du gouvernement Harper au sein de l'Agence des services frontaliers du Canada feront en sorte que plus de pornographies infantiles, d'armes à feu, de terroristes et de drogues entreront au pays.
Le président du Syndicat des douanes et de l'immigration, Jean-Pierre Fortin, évalue les compressions au sein de l'Agence à 1351 pertes d'emplois.
À ce jour, environ 1100 employés représentés par le syndicat ont reçu des lettres du gouvernement voulant que leur poste puisse être aboli.
Pour le président du syndicat, ces coupes menacent carrément la sécurité du pays.
«C'est un changement de cap complet du gouvernement conservateur en matière de sécurité nationale et de sécurité publique», a affirmé M. Fortin.
Il sonne l'alarme et affirme que ces coupes auront des «conséquences directes» sur les Canadiens et leurs communautés.
«Plus de pornographies infantiles franchiront nos frontières, plus d'armes à feu et plus de drogue réussiront à passer au travers des mailles de nos filets, sans parler du risque élevé que des terroristes et des prédateurs sexuels et des criminels endurcis parviennent à entrer sur notre territoire», a-t-il dit.
Il ajoute que ces coupes «drastiques» auront un impact sur les temps d'attente à la frontière et dans les aéroports.
Selon les données du syndicat, au moins 1026 perdront leur emploi, dont 118 au Québec. Ce nombre comprend 19 maîtres-chiens dépisteurs et une centaine de postes abolis aux services de renseignements de l'urgence, soit la moitié des effectifs ou l'équivalent de 7,6 millions $, a indiqué M. Fortin.
Aux 1026 coupes s'ajouterait aussi l'abolition de 325 postes d'agent directement sur la première ligne de défense, a mentionné le syndicat.
Selon le NPD, la réduction du nombre d'employés et des heures supplémentaires ne fera qu'encombrer davantage les passages frontaliers.
«Les conservateurs ne peuvent pas prétendre qu'en réduisant le nombre d'agents et les heures supplémentaires, la situation restera à la normale. Les voyageurs devront attendre plus longtemps et le commerce transfrontalier sera ralenti, tout en compromettant la sécurité publique», estime le porte-parole du NPD en matière de sécurité publique, Sylvain Chicoine.
Au bureau du ministre fédéral de la Sécurité publique, Vic Toews, on indique que les 1100 employés de l'Agence qui ont reçu des lettres du gouvernement ne perdront pas nécessairement tous leur emploi.
On fait valoir que depuis 2006, le gouvernement conservateur a augmenté de 26% le nombre d'agents de première ligne.
«Nous examinons des façons de rendre nos frontières allégées, plus efficaces et plus rapides pour les Canadiens», a fait savoir l'attachée de presse du ministre, Julie Carmichael.
Cette dernière a ajouté que les frontières resteraient fermées aux criminels et aux terroristes.
Ces abolitions font partie des 5,2 milliards $ en compressions annoncées au sein de tous les ministères dans le budget Flaherty, le mois dernier. L'ensemble de ces coupes à l'Agence des services frontaliers équivaut à 143 millions $.
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