Le dernier cadeau de René Angélil

Lors du décès de René Angélil la semaine dernière, Céline Dion a fait connaître sur Facebook la volonté de son conjoint que les dons à sa mémoire soient versés à la Chaire de recherche en oncologie ORL Dr Azar | Angélil, associée au Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM).

Mise sur pied en 2011, cette Chaire s'intéresse précisément aux cancers touchant la tête et le cou comme le cancer de la langue, des cordes vocales et de la gorge, par exemple.

«On vise à faire survivre nos patients, leur donner une longue vie, mais aussi une bonne qualité de vie. Être capable de manger, d'avaler, de respirer adéquatement, de communiquer», explique le titulaire de la Chaire, le Dr Apostolos Christopoulos.

«On guérit déjà beaucoup de ces cancers-là, donc on veut améliorer le taux de guérison, parce qu'on ne les guérit pas tous et ceux qu'on guérit, parfois, on laisse des séquelles. On veut en guérir plus et avec le moins de séquelles possibles», poursuit l'otorhino-laryngologiste du CHUM.

Objectif de 3 millions

Depuis son lancement il y a plus de quatre ans, la Chaire de recherche a recueilli 2 550 000$, soit 85% de son objectif de 3 millions $.

Le Dr Christopoulos est formel: si René Angélil hésitait à l'origine à s'associer au projet, sa contribution s'est finalement avérée inestimable.

• Martin Chevalier / Le Journal de

  René Angelil et Yvons Deschamps lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  Le Dr Guy Guertin accompagné de René Angelil et la Dr Lyne Desnoyers ont répondu aux questions des journalistes lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  François Coutu, Julie Snyder, René Angelil, Yvons Deschamps et Pierre Karl Peladeau lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  Le Dr Guy Guertin accompagné de René Angelil et la Dr Lyne Desnoyers ont répondu aux questions des journalistes lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  René Angelil, la Dr Lyne Desnoyers, le Dr Guy Breton et (personne à identifier) lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  Yvons Deschamps, Julie Snyder, Claude Dubois, René Angelil et le Dr Barrette lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
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  François Jean-Coutu qui a remis un chèque 100 000 $ à la fondation lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  René Angelil qui sert la main à un survivant de la maladie Richard Maynard lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI
• Martin Chevalier / Le Journal de

  La Dr Lyne Desnoyers et Richard Maynard qui écoutent attentivement le discours de René Angelil lors de la soirée du Dr Azar / Angelil de la Chaire de recherche en Oncologie ORL au siège social de Quebecor le mardi 16 août 2011. MARTIN CHEVALIER/LE JOURNAL DE MONTRÉAL/AGENCE QMI

«Lorsqu'on a sollicité René Angélil pour notre projet, il était réticent. Il voulait nous aider financièrement, mais ne voulait pas mettre son nom pour ne pas faire ombrage au Dr Azar. On lui a expliqué que, au contraire, ça pouvait aider à la conscientisation des gens pour ces cancers-là. [...] Ça nous a surtout permis de répandre le message que ces cancers-là existent», explique le spécialiste, soulignant la «vitrine inestimable» qu'a offerte la notoriété de l'ex-impresario.

«C'est un beau cadeau que M. Angélil nous fait en demandant aux gens de faire ce don-là», conclut-il.

Cette volonté représente donc la dernière contribution de René Angélil à cette cause qui lui tenait vraiment à coeur.

Pour faire un don en ligne à la mémoire de René Angélil, visitez le site La voix de la guérison.