Le Canada a finalement décidé d’emboîter le pas aux États-Unis, samedi, en exigeant à son tour que les voyageurs provenant de Chine, de Hong Kong ou de Macao se soumettent à un test de dépistage de la COVID-19 avant de s’envoler.
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La nouvelle règle, décrétée en réponse à la propagation rapide de la COVID-19 dans le pays le plus peuplé au monde, entrera en vigueur à partir du 5 janvier à minuit.
Passé cette date, seuls les voyageurs présentant un test de dépistage négatif, ou qui peuvent prouver avoir été infecté par la COVID-19 dans une période allant de 10 à 90 jours avant leur embarquement, pourront prendre un vol vers le Canada.
En plus d’être préoccupé par le grand nombre de cas circulant en Chine, Ottawa a pointé du doigt «la quantité limitée de données épidémiologiques et liées au séquençage génomique du virus concernant ces cas» pour justifier sa décision.
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Ce manque de données peut laisser craindre que de nouveaux variants de la COVID-19, non encore identifiés ou présents au Canada, puisse se répandre avec l’arrivée de voyageurs.
«Nos interventions sont dictées par la prudence, et nous n'hésiterons pas à ajuster les mesures pour protéger la santé et assurer la sécurité de la population canadienne», a commenté par communiqué le ministre de la Santé du Canada, Jean-Yves Duclos.
Pour sa part, sa collègue des Affaires étrangères Mélanie Joly a souligné que «la COVID-19 reste une menace qui nécessite une coopération mondiale».
«L'ambassade du Canada à Pékin et les consulats en Chine, ainsi que le Centre de surveillance et d'intervention d'urgence à Ottawa, sont prêts à fournir de l'aide consulaire aux Canadiennes et aux Canadiens, au besoin», a poursuivi la ministre.
Avec cette annonce de fin d’année, le Canada s’arrime à une décision identique prise par les autorités américaines. Les États-Unis exigeront eux aussi, à partir du 5 janvier, que tous les voyageurs en provenance de Chine, de Hong Kong ou de Macao se soumettent à un test de dépistage avant leur départ.
D’autres pays européens, comme la France et le Royaume-Uni, ont aussi imposé les tests négatifs aux voyageurs, tandis que l’Union européenne doit se réunir mercredi pour trouver une solution commune.
La Chine a abandonné le 7 décembre sa politique «zéro Covid» tenue depuis le début de la pandémie, qui misait sur de lourdes quarantaines dès l’apparition de cas.
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Depuis, le système de santé est submergé de malades, tandis que les stocks de matériel médical et de médicaments ont fondu.
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