Le mystère animalier est levé. Deux singes tamarins empereurs, qui avaient disparu, probablement volés, ont été retrouvés vivants par la police et retournés au zoo de Dallas ont annoncé mardi soir les autorités.
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Les policiers ont retrouvé vers 16h50 les deux primates «dans une maison abandonnée à Lancaster», ville située à une trentaine de kilomètres au sud de Dallas, ont-ils déclaré sur Twitter.
La police qui dit avoir reçu un tuyau sur la localisation des singes a accompagné son message d’une photo de l’un des primates «à l'intérieur d'un placard de la maison» et indiqué que les animaux avaient été rendus au zoo
La ménagerie de cette grande ville pétrolière du Texas, connue pour la série télévisée éponyme, qui avait signalé lundi aux forces de l'ordre la disparition des deux petits singes s'est dite «extrêmement soulagée» dans une publication sur Facebook.
«Ils seront examinés par nos vétérinaires ce soir», a précisé le zoo de Dallas.
«Nous pensons que les animaux ont été délibérément enlevés de l'enclos», avait déclaré la police de Dallas dans un communiqué transmis à l'AFP mardi matin, sans nommer de suspect ou de mobile potentiel.
Ces petits singes à l'imposante moustache blanche, qui peuplent les forêts d'Amérique du Sud, «ne s'éloignent généralement pas de la maison», a-t-elle précisé.
Les responsables du zoo avaient souligné sur Twitter que «leur enclos avait été endommagé à dessein».
Les singes tamarins empereurs sont régulièrement la cible de vols. Plusieurs de ces primates avaient été dérobés dans un refuge du nord de la France en 2016, avant cela à Lyon en 2011, ou encore dans un zoo de Blackpool en 2014.
Le zoo de Dallas se remet tout juste de la mort de son vautour bien-aimé. L'animal nommé «Pin» avait été retrouvé la semaine dernière avec une «blessure atypique», menant les autorités à penser que son décès n'était pas dû à une cause naturelle.
Le 13 janvier, une rare panthère nébuleuse s'était échappée de la ménagerie, par une brèche intentionnellement découpée dans son enclos. Le félin nommé Nova avait été récupéré au terme d'une vaste mobilisation, impliquant notamment des drones à vision infrarouge de la police.
Plus tard, les employés du zoo avaient découvert une brèche similaire dans la cage des entelles, une espèce de singes asiatiques.
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