Difficile d’imaginer qu’il existe maintenant un problème de déchets abondants dans l’espace. Pourtant, cela inquiète les scientifiques.
• À lire aussi: Une étoile sur le point d’exploser photographiée par le télescope James Webb
• À lire aussi: Le risque d'une collision avec un astéroïde en 2046 s'éloigne
• À lire aussi: L'équipage de la capsule de SpaceX est entré dans l'ISS
Une équipe de chercheurs internationale a fait part de la situation dans une lettre ouverte publiée dans la revue Science le 9 mars dernier.
En 1957, il n’y avait qu’un seul objet conçu par l’humain présent dans l’espace : Sputnik, le premier satellite lancé par l’Union soviétique.
66 ans plus tard, quelque 100 billions de débris posent des problèmes à la circulation spatiale en formant une ceinture dans l’orbite de la Terre depuis au moins trois générations.
Ce nombre comprend absolument tout: des boulons perdus, des éclats de peinture flottants, des plaques de métal.
Actuellement, 9000 satellites sont en orbite, un nombre qui devrait atteindre 60 000 d’ici 2030, rapportent les chercheurs.
Ces débris ne sont pas inoffensifs. En effet, à une vélocité de 28 200 km/h, ces objets, aussi petits soient-ils, pourraient frapper un engin spatial de façon aussi violente qu’un obus.
Les astronautes doivent régulièrement trouver une zone sécuritaire lorsqu’un essaim de débris croise leur chemin.
Normalement, tous ces débris retomberont sur Terre et s'incinéreront dans l'atmosphère, mais nous remplaçons ces pièces à un rythme plus rapide que leur orbite ne peut se désintégrer.
Ce qui inquiète particulièrement c’est que les humains ont mis des siècles pour souiller les océans, mais seulement des décennies pour faire de même dans l'espace.
- D'après les informations de Time
Commentaires
