Même si beaucoup de mystères persistent autour de la maladie d’Alzheimer, les chercheurs sont suffisamment convaincus du rapport entre le manque de sommeil et l’aggravation de la maladie pour multiplier les études sur le sujet.
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Publiée le 8 mars 2023 dans la revue Annals of Neurology, l’une d’entre elles a fait une découverte intéressante, rapporte Science alert.
L’étude a démontré que l'utilisation de somnifères pour dormir pourrait réduire l'accumulation d'amas de protéines toxiques dans le liquide qui nettoie le cerveau chaque nuit.
L'étude de petite envergure n’a duré que deux nuits. Elle a porté sur 38 participants.
En administrant du suvorexant, qui est un traitement courant contre l’insomnie, aux participants, les chercheurs ont constaté que ceux-ci ont connu une légère baisse de deux protéines, la bêta-amyloïde et la protéine tau, qui s'accumulent dans le cadre de la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs pensent ainsi que favoriser le sommeil pourrait être un moyen de prévenir la maladie d'Alzheimer, en permettant au cerveau endormi de se débarrasser des protéines restantes et des autres déchets de la journée.
Bien que les somnifères puissent être utiles à cet égard, «il serait prématuré pour les personnes qui s'inquiètent de développer la maladie d'Alzheimer d'interpréter cela comme une raison de commencer à prendre du suvorexant toutes les nuits», a déclaré le neurologue Brendan Lucey, du Centre de médecine du sommeil de l'Université de Washington, qui a dirigé la recherche.
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