En bataille juridique avec Air Canada depuis 2016, un Torontois atteint d’un handicap croyait en avoir fini, mais voilà que le transporteur aérien porte en appel la décision de l’Office des transports du Canada (OTC).
L’histoire a débuté en 2016 alors que Tim Rose, un consultant en accessibilité, cherchait s’acheter un billet d’avion pour aller à Cleveland, en Ohio, pour faire une conférence sur la sensibilisation aux handicaps dans les grandes entreprises. Or, Air Canada, lui aurait indiqué que son fauteuil roulant électrique était trop volumineux pour entrer dans l’avion.
«Leurs mots exacts étaient: ‘’C’est comme un bagage surdimensionné. Si ça ne rentre pas, ça ne rentre pas.’’ Assimiler mon indépendance à des bagages surdimensionnés a été l’une des choses les plus blessantes que j’ai entendues», a-t-il dit en entrevue avec le Global News.
Après avoir rendu son histoire publique, M. Rose a finalement porté plainte auprès de l’OTC qui a statué en sa faveur en août dernier.
Dans sa décision, l’OTC a exigé qu’Air Canada fasse des correctifs d’ici le 20 décembre 2023. L’entreprise aérienne devra notamment trouver un moyen de transporter un passager avec son fauteuil roulant, advenant le cas où le bolide ne rentrerait pas par la porte-cargo de l’avion assigné au vol.
«Très peu de compagnies aériennes ont reconnu l’opportunité [...] qui existe en servant efficacement le marché des personnes handicapées. Et j’aurais vraiment aimé que notre compagnie aérienne nationale en fasse partie, mais ce n’est clairement pas le cas», a indiqué Tim Rose après qu’Air Canada ait porté la cause en appel.
De son côté, l’entreprise aérienne a indiqué à Global News ne pas vouloir commenter le dossier puisque ce dernier est toujours entre les mains des tribunaux.
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